J13… Face à lui, on se sent tout petit !

(Préfecture de Gifu, Gifu)

💕 Temple Shobo-ji
Un extérieur discret, une sacrée surprise à l’intérieur !
Premier arrêt de la journée et déjà un coup de cœur : le temple Shōbō-ji !
De l’extérieur, soyons honnêtes, le temple ne paie pas vraiment de mine. On pourrait presque passer devant sans s’attendre à la découverte qui nous attend. Mais une fois à l’intérieur, changement d’ambiance !

Temple bouddhiste Shobo-ji

Face à nous se dresse le Grand Bouddha de Gifu, une impressionnante statue dorée de 13,7 mètres de haut. Difficile de rester indifférent devant ce géant au visage serein, entouré de nombreuses sculptures. L’ensemble dégage une atmosphère à la fois majestueuse et apaisante.

Une hauteur de 13,63 m , un visage de 3,63 m, des oreilles  de 2,12 m

👉  Le sais-tu ? Un Bouddha fabriqué comme un panier !

Ce qui rend ce Bouddha particulièrement étonnant, c’est sa technique de construction. Contrairement à ce que son apparence dorée pourrait laisser penser, il n’est pas en bronze !
Sa structure repose sur un imposant tronc de ginkgo, complété par une ossature en bois. Du bambou tressé forme ensuite le contour du corps, un peu comme un panier géant. Le tout est recouvert d’argile, puis de feuilles de papier portant des textes bouddhiques. Enfin, plusieurs couches de laque et de feuilles d’or lui donnent son éclat particulier.

Cette technique lui vaut le surnom de « Bouddha-panier » , « Kago Daibutsu » en japonais. Avec ses 13,7 mètres de hauteur, il est considéré comme le plus grand Bouddha du Japon réalisé selon cette méthode ainsi qu’en laque dorée !
Et ce n’est pas une œuvre réalisée en quelques semaines : il a fallu 38 ans de travail pour l’achever, en 1832. Autant dire qu’il ne s’agit pas d’un petit bricolage du dimanche !

Et tout autour, ses disciples…
Autour de lui, des dizaines de statues semblent monter la garde : ce sont les Rakan, les disciples du Bouddha, traditionnellement au nombre de 500. Il en reste aujourd’hui 108 dans le temple. Chacun possède son propre visage et saz propre expression, tantôt paisible, tantôt étonnée, parfois presque malicieuse.

Tout autour du grand Bouddha, 108 disciples...

👉  Un début de journée qui mérite largement notre 4/3. Oui, oui, on peut dépasser la note maximale quand on a un vrai coup de cœur !

💗💗💗 2e  étape de la journée : le temple Zenkō-ji. Nous n’avons pas pu nous y attarder, car une fête animait les lieux.

Nous avons tout de même pu profiter d’un petit aperçu des festivités : un char et un groupe de musiciens, composé principalement d’enfants, jouant de la musique traditionnelle japonaise. Une scène vivante et sympathique qui nous a permis de découvrir un autre aspect des traditions locales. Autour de nous, les stands de nourriture ajoutaient encore à l’ambiance festive.

Même si notre visite a été assez rapide, ce sont finalement les animations qui auront marqué cette étape.

💗💗 Kawaramachi : un petit air de Japon d’autrefois

Pour terminer la journée, direction Kawaramachi, un quartier qui a conservé de jolies maisons traditionnelles en bois, témoins de son passé commerçant. Une petite balade agréable dans les ruelles, même si la visite reste assez rapide.

Maisons traditionnelles

👉 Autres visites à partir du Gifu Kōen

- Le parc : très fréquenté en ce dimanche... Nous n’avons peut-être pas su l’apprécier à sa juste valeur ?  À part la pagode à deux étages, rien de bien mémorable 💗

-  Le téléphérique : la vue sur Gifu est sympathique mais tant que le château reste fermé pour travaux, le détour ne nous paraît pas indispensable. (💗💗💗 lorsque le château sera visible)

- Le village des écureuils : aucun intérêt ! 👎👎👎

Nous espérions observer tranquillement les écureuils en semi-liberté. Mais ils sont très peu nombreux et les visiteurs, adultes comme enfants, se pressent autour d’eux pour les nourrir. Nous avons trouvé cette expérience déplacée et stressante pour les animaux. Une grosse déception !

Un petit regret tout de même… Nous aurions aimé visiter un atelier de fabrication de lanternes traditionnelles, une spécialité de Gifu. Entre les fines armatures de bambou, le papier japonais et les délicates décorations réalisées à la main, ce savoir-faire mérite vraiment qu’on s’y attarde. Une bonne raison de revenir ? 😉

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